🇯🇵 Japanese grammar guides
Japanese particles: swap one, change everything
Particles are where Japanese stops feeling like vocabulary and starts feeling like grammar. The fastest way to understand them is not a definition list — it is watching the same noun take different particles and seeing the sentence change meaning. Each block below is one noun with every particle that naturally follows it.
Read these across, not down: same noun, different particle, different job.
学校 がっこう
-
に
学校に行きます
がっこうにいきます
I go to school.
destination (to)
-
で
学校で勉強します
がっこうでべんきょうします
I study at school.
place of action (at)
-
へ
学校へ向かいます
がっこうへむかいます
I head toward school.
direction (toward)
-
から
学校から帰ります
がっこうからかえります
I come home from school.
starting point (from)
-
まで
学校まで走ります
がっこうまではしります
I run as far as the school.
limit (until / as far as)
私 わたし
-
は
私は学生です
わたしはがくせいです
I am a student.
topic (as for…)
-
が
私が行きます
わたしがいきます
I am the one going.
subject (the one who…)
-
も
私も学生です
わたしもがくせいです
I am a student too.
also / too
コーヒー こーひー
-
を
コーヒーを飲みます
こーひーをのみます
I drink coffee.
direct object
-
が
コーヒーが好きです
こーひーがすきです
I like coffee.
target of like/dislike
-
は
コーヒーは飲みません
こーひーはのみません
Coffee, I don’t drink (but…).
contrast (but not…)
友だち ともだち
-
と
友だちと映画を見ます
ともだちとえいがをみます
I watch a movie with my friend.
together with
-
に
友だちに電話します
ともだちにでんわします
I call my friend.
target (to someone)
-
の
友だちの本を借ります
ともだちのほんをかります
I borrow my friend’s book.
possession (of / ’s)
日本 にほん
-
から
日本から来ました
にほんからきました
I came from Japan.
starting point (from)
-
に
日本に住んでいます
にほんにすんでいます
I live in Japan.
place of existence (live in)
-
の
日本の文化が好きです
にほんのぶんかがすきです
I like Japanese culture.
possession (of / ’s)
9時 くじ
-
に
9時に始まります
くじにはじまります
It starts at 9.
specific time (at)
-
から
9時から始まります
くじからはじまります
It starts from 9.
starting point (from)
-
まで
9時まで働きます
くじまではたらきます
I work until 9.
limit (until / as far as)
Now use it: practice a real Japanese conversation
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