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🇫🇷 French · C1

Culture & Traditions in French · C1

70 French words and phrases for culture & traditions, at C1 level. Each entry shows the word, how to read it, what it means, and a full example sentence with translation.

  1. le rayonnement lə ʁɛjɔnmɑ̃
    influence, reach (of a culture abroad)

    Le rayonnement de la langue française dépasse largement l'Europe.

    The reach of the French language goes well beyond Europe.

  2. l'engouement lɑ̃ɡumɑ̃
    craze, sudden enthusiasm (m.)

    L'engouement pour les marchés de Noël ne faiblit pas.

    The craze for Christmas markets shows no sign of fading.

  3. l'ancrage lɑ̃kʁaʒ
    rootedness, local grounding (m.)

    Cette fête témoigne d'un fort ancrage local.

    This festival shows how deeply rooted it is in the area.

  4. la désuétude la dezɥetyd
    disuse (tomber en désuétude = to fall out of use)

    Cette coutume est tombée en désuétude après-guerre.

    This custom fell out of use after the war.

  5. le creuset lə kʁøzɛ
    melting pot

    Marseille a longtemps été un creuset de cultures.

    Marseille has long been a melting pot of cultures.

  6. la mémoire collective la memwaʁ kɔlɛktiv
    collective memory

    Ce drame est resté gravé dans la mémoire collective.

    That tragedy is still etched in the collective memory.

  7. le devoir de mémoire lə dəvwaʁ də memwaʁ
    the duty to remember (a nation's duty not to forget its past)

    Ces commémorations relèvent du devoir de mémoire.

    These ceremonies are part of the duty to remember.

  8. le clivage lə klivaʒ
    divide, rift (between groups)

    Ce sujet crée un vrai clivage entre les générations.

    That subject creates a real divide between the generations.

  9. la ferveur la fɛʁvœʁ
    fervour, deep devotion

    On célèbre ce saint avec une ferveur toute méridionale.

    This saint is celebrated with a very southern kind of fervour.

  10. l'apanage lapanaʒ
    the preserve of, exclusive privilege (m.; être l'apanage de)

    La bonne cuisine n'est pas l'apanage des grands chefs.

    Good cooking isn't the exclusive preserve of great chefs.

  11. l'exception culturelle lɛksɛpsjɔ̃ kyltyʁɛl
    the cultural exception (f.), France's policy of shielding culture from pure market rules

    La France défend son exception culturelle à Bruxelles.

    France defends its cultural exception in Brussels.

  12. l'esprit de clocher lɛspʁi də klɔʃe
    parochialism, small-town narrow-mindedness (m.)

    Cet esprit de clocher freine toute coopération entre villages.

    That parochial mindset blocks any cooperation between villages.

  13. la province la pʁɔvɛ̃s
    the provinces, all of France outside Paris

    Il a quitté Paris pour s'installer en province.

    He left Paris to settle somewhere in the provinces.

  14. les étrennes le‿z‿etʁɛn
    New Year gift or tip (f. pl.)

    Les enfants attendent leurs étrennes au Nouvel An.

    The children look forward to their New Year gifts.

  15. la kermesse la kɛʁmɛs
    school or parish fête with stalls and games

    La kermesse de l'école a lieu fin juin.

    The school fête takes place at the end of June.

  16. la trêve des confiseurs la tʁɛv de kɔ̃fizœʁ
    the quiet lull between Christmas and New Year, when politics and business pause

    Le pays s'endort pendant la trêve des confiseurs.

    The country dozes off during the Christmas–New Year lull.

  17. le carême lə kaʁɛm
    Lent

    Autrefois, on faisait maigre pendant tout le carême.

    People used to go without meat for the whole of Lent.

  18. la veillée la vɛje
    evening gathering (traditionally by the fire, telling stories)

    On se racontait des histoires à la veillée.

    People used to tell each other stories at these evening gatherings.

  19. le franglais lə fʁɑ̃ɡlɛ
    Franglais, French larded with English words

    Dans la publicité, le franglais est partout.

    In advertising, Franglais is everywhere.

  20. la polémique la pɔlemik
    public row, controversy

    Cette exposition a déclenché une vive polémique.

    That exhibition sparked a heated controversy.

  21. le chauvinisme lə ʃovinism
    chauvinism, blind national or local pride

    Son chauvinisme culinaire amuse ses amis étrangers.

    His culinary chauvinism amuses his foreign friends.

  22. la bienséance la bjɛ̃seɑ̃s
    propriety, the done thing (formal)

    Les règles de bienséance se sont beaucoup assouplies.

    The rules of propriety have relaxed a great deal.

  23. l'appellation d'origine lapelasjɔ̃ dɔʁiʒin
    protected designation of origin (f.), the label tying a food or wine to its region

    Ce fromage bénéficie d'une appellation d'origine protégée.

    This cheese carries a protected designation of origin.

  24. le pot de départ lə po də depaʁ
    leaving drinks, farewell do at work

    On organise un pot de départ pour la directrice.

    We're putting on leaving drinks for the director.

  25. le fleuron lə flœʁɔ̃
    the jewel in the crown, flagship (of a region or industry)

    Ce champagne reste un fleuron de la région.

    This champagne is still the jewel in the region's crown.

  26. le beauf lə bof
    the stereotypical tacky, narrow-minded Frenchman (slang, mocking)

    Ce personnage de film est le beauf par excellence.

    That film character is the ultimate tacky Frenchman.

  27. s'estomper sɛstɔ̃pe
    to fade, to blur away (aux. être)

    Ces différences régionales s'estompent peu à peu.

    These regional differences are gradually fading.

  28. véhiculer veikyle
    to convey, to put across (an image, values)

    Ces clichés véhiculent une image dépassée du pays.

    These stereotypes put across an outdated image of the country.

  29. incarner ɛ̃kaʁne
    to embody, to be the living symbol of

    Ce chanteur incarne toute une époque.

    That singer embodies a whole era.

  30. déroger à deʁɔʒe a
    to depart from, to break with (a rule or custom) (déroger à)

    Personne n'oserait déroger à cette règle familiale.

    Nobody would dare break with that family rule.

  31. s'imprégner de sɛ̃pʁeɲe də
    to soak up, to immerse oneself in (s'imprégner de, aux. être)

    Il s'est imprégné de la culture bretonne.

    He soaked up Breton culture.

  32. côtoyer kotwaje
    to rub shoulders with, to mix with daily

    Au marché, on côtoie toutes les générations.

    At the market you rub shoulders with every generation.

  33. pendre la crémaillère pɑ̃dʁ la kʁemajɛʁ
    to have a housewarming party (idiom)

    Ils pendent la crémaillère samedi soir.

    They're having their housewarming on Saturday evening.

  34. mettre les petits plats dans les grands mɛtʁ le pəti pla dɑ̃ le ɡʁɑ̃
    to pull out all the stops for a meal (idiom)

    Ma tante met les petits plats dans les grands.

    My aunt pulls out all the stops.

  35. séculaire sekylɛʁ
    centuries-old

    Ce pèlerinage séculaire attire encore des milliers de fidèles.

    This centuries-old pilgrimage still draws thousands of the faithful.

  36. désuet dezɥɛ
    outdated, quaintly old-fashioned

    Ce protocole paraît désuet aux jeunes générations.

    This protocol looks outdated to younger generations.

  37. guindé ɡɛ̃de
    stiff, stuffy (of an atmosphere or manner)

    L'ambiance était un peu trop guindée à mon goût.

    The atmosphere was a bit too stuffy for my taste.

  38. bon enfant bɔn‿ɑ̃fɑ̃
    good-natured, easy-going (invariable adj.)

    Malgré la foule, l'ambiance restait bon enfant.

    Despite the crowd, the mood stayed good-natured.

  39. huppé ype
    posh, upmarket

    Ce quartier huppé abrite plusieurs galeries d'art.

    This posh district is home to several art galleries.

  40. vivace vivas
    deep-rooted and still very much alive (of a belief or custom)

    Cette croyance reste étonnamment vivace ici.

    That belief remains surprisingly alive here.

  41. Ces usages se sont perdus, non pas du jour au lendemain, mais au fil des générations. se‿z‿yzaʒ sə sɔ̃ pɛʁdy nɔ̃ pa dy ʒuʁ o lɑ̃dmɛ̃ mɛ o fil de ʒeneʁasjɔ̃
    These customs were lost, not overnight, but over the course of generations.
  42. Aussi surprenant que cela paraisse, la fête du village mobilise encore tout le canton. osi syʁpʁənɑ̃ kə səla paʁɛs la fɛt dy vilaʒ mɔbiliz ɑ̃kɔʁ tu lə kɑ̃tɔ̃
    Surprising as it may seem, the village festival still gets the whole district involved.
  43. Quitte à passer pour un ringard, j'avoue préférer les repas qui durent quatre heures. kit a pase puʁ œ̃ ʁɛ̃ɡaʁ ʒavu pʁefeʁe le ʁəpa ki dyʁ katʁ‿œʁ
    Even at the risk of sounding old-fashioned, I admit I prefer meals that last four hours.
  44. Il n'est pas rare que les invités arrivent avec une demi-heure de retard. il nɛ pa ʁaʁ kə le‿z‿ɛ̃vite aʁiv avɛk yn dəmi œʁ də ʁətaʁ
    It's not unusual for guests to turn up half an hour late.
  45. À force de vouloir tout moderniser, on finit par vider ces rituels de leur sens. a fɔʁs də vulwaʁ tu mɔdɛʁnize ɔ̃ fini paʁ vide se ʁitɥɛl də lœʁ sɑ̃s
    By trying to modernize everything, you end up draining these rituals of their meaning.
  46. Ce que les étrangers prennent pour de la froideur n'est souvent qu'une forme de pudeur. sə kə le‿z‿etʁɑ̃ʒe pʁɛn puʁ də la fʁwadœʁ nɛ suvɑ̃ kyn fɔʁm də pydœʁ
    What foreigners take for coldness is often just a form of reserve.
  47. Encore faudrait-il savoir de quelle tradition on parle exactement. ɑ̃kɔʁ fodʁɛ‿t‿il savwaʁ də kɛl tʁadisjɔ̃ ɔ̃ paʁl ɛɡzaktəmɑ̃
    Then again, we'd first need to know exactly which tradition we're talking about.
  48. Loin d'être figée, la culture française se réinvente à chaque génération. lwɛ̃ dɛtʁ fiʒe la kyltyʁ fʁɑ̃sɛz sə ʁeɛ̃vɑ̃t a ʃak ʒeneʁasjɔ̃
    Far from being frozen in place, French culture reinvents itself with every generation.
  49. Si tant est qu'on puisse parler d'une identité unique, elle tient d'abord à la langue. si tɑ̃‿t‿ɛ kɔ̃ pɥis paʁle dyn idɑ̃tite ynik ɛl tjɛ̃ dabɔʁ a la lɑ̃ɡ
    If one can speak of a single identity at all, it comes down first of all to the language.
  50. Si tu veux vraiment comprendre le pays, laisse-toi inviter à un mariage de village. si ty vø vʁɛmɑ̃ kɔ̃pʁɑ̃dʁ lə pei lɛs twa ɛ̃vite a œ̃ maʁjaʒ də vilaʒ
    If you really want to understand the country, let someone take you to a village wedding.
    polite Si vous voulez vraiment comprendre le pays, laissez-vous inviter à un mariage de village. si vu vule vʁɛmɑ̃ kɔ̃pʁɑ̃dʁ lə pei lɛse vu‿z‿ɛ̃vite a œ̃ maʁjaʒ də vilaʒ
  51. Je me garderais bien de généraliser : les usages varient beaucoup d'une région à l'autre. ʒə mə ɡaʁdəʁɛ bjɛ̃ də ʒeneʁalize le‿z‿yzaʒ vaʁi boku dyn ʁeʒjɔ̃ a lotʁ
    I'd be careful not to generalize: practices vary a lot from one region to another.
  52. Il aura fallu des décennies pour que ce savoir-faire soit reconnu à sa juste valeur. il oʁa faly de desɛni puʁ kə sə savwaʁ fɛʁ swa ʁəkɔny a sa ʒyst valœʁ
    It took decades for this craftsmanship to be given the recognition it deserves.
  53. Sans vouloir vexer personne, cette histoire de béret relève du folklore touristique. sɑ̃ vulwaʁ vɛkse pɛʁsɔn sɛt‿istwaʁ də beʁɛ ʁəlɛv dy fɔlklɔʁ tuʁistik
    No offence to anyone, but this whole beret business is tourist folklore.
  54. Ce n'est pas tant la religion qui compte aujourd'hui que le prétexte à se retrouver. sə nɛ pa tɑ̃ la ʁəliʒjɔ̃ ki kɔ̃t oʒuʁdɥi kə lə pʁetɛkst a sə ʁətʁuve
    What matters nowadays is not so much the religion as the excuse to get together.
  55. Entre collègues, on se tutoie vite, mais gare à ne pas brûler les étapes. ɑ̃tʁ kɔlɛɡ ɔ̃ sə tytwa vit mɛ ɡaʁ a nə pa bʁyle le‿z‿etap
    Colleagues move to first-name terms quickly, but be careful not to rush things.
  56. Nul besoin d'être croyant pour être saisi par le silence d'une abbaye romane. nyl bəzwɛ̃ dɛtʁ kʁwajɑ̃ puʁ ɛtʁ sɛzi paʁ lə silɑ̃s dyn abei ʁɔman
    You don't have to be a believer to be struck by the silence of a Romanesque abbey.
  57. Autant je me méfie du chauvinisme, autant je comprends cet attachement au terroir. otɑ̃ ʒə mə mefi dy ʃovinism otɑ̃ ʒə kɔ̃pʁɑ̃ sɛt‿ataʃmɑ̃ o teʁwaʁ
    Much as I distrust chauvinism, I do understand this attachment to the local land.
  58. À en croire les puristes, le franglais serait en train de ruiner la langue. a ɑ̃ kʁwaʁ le pyʁist lə fʁɑ̃ɡlɛ səʁɛ‿t‿ɑ̃ tʁɛ̃ də ʁɥine la lɑ̃ɡ
    If the purists are to be believed, Franglais is supposedly ruining the language.
  59. C'est le genre de fête où l'on se retrouve à danser jusqu'à l'aube. sɛ lə ʒɑ̃ʁ də fɛt u lɔ̃ sə ʁətʁuv a dɑ̃se ʒyska lob
    It's the kind of party where you find yourself dancing until dawn.
  60. Il serait naïf de croire que ces traditions ont traversé les siècles sans jamais changer. il səʁɛ naif də kʁwaʁ kə se tʁadisjɔ̃ ɔ̃ tʁavɛʁse le sjɛkl sɑ̃ ʒamɛ ʃɑ̃ʒe
    It would be naive to think these traditions crossed the centuries without ever changing.
  61. Tu verras, personne ne t'en voudra si tu ne fais pas la bise. ty veʁa pɛʁsɔn nə tɑ̃ vudʁa si ty nə fɛ pa la biz
    You'll see, nobody will hold it against you if you skip the cheek kiss.
    polite Vous verrez, personne ne vous en voudra si vous ne faites pas la bise. vu veʁe pɛʁsɔn nə vu‿z‿ɑ̃ vudʁa si vu nə fɛt pa la biz
  62. Ce festival, qui fait figure d'institution, attire chaque été des milliers de curieux. sə fɛstival ki fɛ fiɡyʁ dɛ̃stitysjɔ̃ atiʁ ʃak ete de milje də kyʁjø
    This festival, something of an institution, draws thousands of curious visitors every summer.
  63. Le plus déroutant, pour un nouvel arrivant, c'est cette manie de tout mettre en débat. lə ply deʁutɑ̃ puʁ œ̃ nuvɛl‿aʁivɑ̃ sɛ sɛt mani də tu mɛtʁ‿ɑ̃ deba
    The most baffling thing for a newcomer is this habit of turning everything into a debate.
  64. Peu importe qu'on soit d'accord ou non : ici, on discute, et longtemps. pø ɛ̃pɔʁt kɔ̃ swa dakɔʁ u nɔ̃ isi ɔ̃ diskyt e lɔ̃tɑ̃
    It doesn't matter whether we agree or not: here, people argue, and at length.
  65. Rares sont les villages qui ont su préserver leur fête sans la dénaturer. ʁaʁ sɔ̃ le vilaʒ ki ɔ̃ sy pʁezɛʁve lœʁ fɛt sɑ̃ la denatyʁe
    Few villages have managed to keep their festival without distorting it.
  66. J'ai mis des années à comprendre ce qui se jouait vraiment autour de la table. ʒe mi de‿z‿ane a kɔ̃pʁɑ̃dʁ sə ki sə ʒuɛ vʁɛmɑ̃ otuʁ də la tabl
    It took me years to grasp what was really going on around the dinner table.
  67. N'en déplaise aux nostalgiques, la cuisine française n'a jamais été aussi métissée. nɑ̃ deplɛz o nɔstalʒik la kɥizin fʁɑ̃sɛz na ʒamɛ ete osi metise
    Whether the nostalgics like it or not, French cooking has never been so mixed.
  68. Si vous êtes invité chez des Français, n'arrivez jamais les mains vides. si vu‿z‿ɛt‿ɛ̃vite ʃe de fʁɑ̃sɛ naʁive ʒamɛ le mɛ̃ vid
    If you're invited to a French home, never turn up empty-handed.
  69. Espérons que cette tradition se transmette encore longtemps. ɛspeʁɔ̃ kə sɛt tʁadisjɔ̃ sə tʁɑ̃smɛt ɑ̃kɔʁ lɔ̃tɑ̃
    Let's hope this tradition keeps being handed down for a long time yet.
  70. Au fond, ce pays se raconte autant par ses fromages que par ses écrivains. o fɔ̃ sə pei sə ʁakɔ̃t otɑ̃ paʁ se fʁɔmaʒ kə paʁ se‿z‿ekʁivɛ̃
    Deep down, this country tells its story as much through its cheeses as through its writers.

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