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🇫🇷 French · C1

Colors & Shapes in French · C1

70 French words and phrases for colors & shapes, at C1 level. Each entry shows the word, how to read it, what it means, and a full example sentence with translation.

  1. chatoyant ʃatwajɑ̃
    shimmering, lustrous (f. chatoyante)

    Sa robe de soie chatoyante changeait de couleur à chaque pas.

    Her shimmering silk dress changed colour with every step.

  2. irisé iʁize
    iridescent, rainbow-sheened (f. irisée)

    La flaque d'huile prenait des reflets irisés au soleil.

    The oil puddle took on iridescent glints in the sun.

  3. nacré nakʁe
    pearly, mother-of-pearl (f. nacrée)

    Elle a choisi un vernis nacré pour le mariage.

    She chose a pearly nail polish for the wedding.

  4. diaphane djafan
    diaphanous, translucent

    Le rideau diaphane laisse passer une lumière très douce.

    The gauzy curtain lets a very soft light through.

  5. blafard blafaʁ
    wan, sickly pale (of light or a face) (f. blafarde)

    Sous cette lampe blafarde, tout paraît triste.

    Under that wan lamp, everything looks dismal.

  6. livide livid
    deathly pale, ashen (from shock or fear)

    Elle est devenue livide en apprenant la nouvelle.

    She went deathly pale when she heard the news.

  7. immaculé imakyle
    immaculate, spotlessly white (f. immaculée)

    La nappe était d'un blanc immaculé.

    The tablecloth was a spotless white.

  8. flamboyant flɑ̃bwajɑ̃
    blazing, flaming (of colour) (f. flamboyante)

    Au couchant, le ciel prenait des teintes flamboyantes.

    At sunset the sky took on blazing hues.

  9. rutilant ʁytilɑ̃
    gleaming, sparkling clean (f. rutilante)

    Il gare chaque matin sa voiture rutilante devant chez nous.

    Every morning he parks his gleaming car outside our place.

  10. pourpre puʁpʁ
    crimson, deep purple-red

    Les vignes prennent une teinte pourpre en octobre.

    The vines turn a crimson shade in October.

  11. bleuté bløte
    bluish, with a blue cast (f. bleutée)

    Ses cheveux noirs avaient des reflets bleutés.

    Her black hair had bluish glints.

  12. bariolé baʁjɔle
    gaudily multicoloured, motley (f. bariolée)

    Le marché était plein d'étoffes bariolées.

    The market was full of gaudily coloured fabrics.

  13. le camaïeu lə kamajø
    monochrome range, tone-on-tone scheme (en camaïeu de)

    Le salon est décoré dans un camaïeu de gris.

    The living room is decorated in a range of greys.

  14. l'aplat lapla
    flat block of solid colour (m.)

    Le graphiste a préféré un aplat de couleur au dégradé.

    The designer chose a block of flat colour over a gradient.

  15. le clair-obscur lə klɛʁ ɔpskyʁ
    chiaroscuro, play of light and shadow

    Ce peintre est un maître du clair-obscur.

    This painter is a master of chiaroscuro.

  16. le teint lə tɛ̃
    complexion, skin tone

    Ce rouge à lèvres illumine son teint.

    This lipstick brightens her complexion.

  17. l'opacité lɔpasite
    opacity (f.)

    L'opacité du verre protège de la lumière.

    The opacity of the glass keeps the light out.

  18. le halo lə alo
    halo, ring of glow (h aspiré: le halo)

    Un halo orangé entourait le réverbère.

    An orange halo surrounded the street lamp.

  19. la patine la patin
    patina, sheen of age

    Le cuir a pris une belle patine avec les années.

    The leather has developed a lovely patina over the years.

  20. le chevron lə ʃəvʁɔ̃
    chevron, herringbone (à chevrons)

    Le parquet à chevrons donne du cachet à l'entrée.

    The herringbone parquet gives the hallway real character.

  21. le quadrillage lə kadʁijaʒ
    grid, criss-cross pattern

    Le plan de la ville suit un quadrillage régulier.

    The city's layout follows a regular grid.

  22. le pointillé lə pwɛ̃tije
    dotted line

    Signez sur les pointillés, s'il vous plaît.

    Please sign on the dotted line.

  23. le galbe lə ɡalb
    graceful curve, contour (of an object or a limb)

    On admire le galbe parfait de ce vase.

    You can't help admiring the perfect curve of this vase.

  24. évasé evaze
    flared, widening outwards (f. évasée)

    Cette jupe évasée lui va à merveille.

    That flared skirt suits her wonderfully.

  25. effilé efile
    tapered, slender and pointed (f. effilée)

    Le clocher se termine par une flèche effilée.

    The bell tower ends in a slender spire.

  26. élancé elɑ̃se
    slender, soaring (f. élancée)

    La cathédrale impressionne par ses colonnes élancées.

    The cathedral impresses with its soaring columns.

  27. trapu tʁapy
    squat, stocky (f. trapue)

    Le bâtiment est trapu mais très solide.

    The building is squat but very solid.

  28. anguleux ɑ̃ɡylø
    angular, sharp-featured (f. anguleuse)

    Son visage anguleux se reconnaît de loin.

    You can recognise his angular face from a distance.

  29. sinueux sinɥø
    winding, sinuous (f. sinueuse)

    La route sinueuse longe toute la côte.

    The winding road runs along the whole coast.

  30. biscornu biskɔʁny
    oddly shaped, lopsided (f. biscornue)

    Ils habitent un appartement biscornu sous les toits.

    They live in an oddly shaped attic flat.

  31. convexe kɔ̃vɛks
    convex

    Ce miroir convexe élargit le champ de vision.

    This convex mirror widens the field of vision.

  32. l'arête laʁɛt
    edge (where two faces meet), ridge (f.)

    L'arête du cube accroche la lumière.

    The edge of the cube catches the light.

  33. la facette la fasɛt
    facet (of a gem; also of a question)

    Chaque facette du diamant renvoie la lumière.

    Every facet of the diamond throws the light back.

  34. se décliner sə dekline
    to come in several versions (se décliner en ; aux. être)

    Ce fauteuil se décline en six coloris.

    This armchair comes in six colours.

  35. trancher tʁɑ̃ʃe
    to stand out sharply, to contrast (trancher avec / sur)

    Le rouge du canapé tranche avec les murs beiges.

    The red of the sofa stands out sharply against the beige walls.

  36. en voir de toutes les couleurs ɑ̃ vwaʁ də tut le kulœʁ
    to go through the mill, to have a very rough time (idiom)

    Avec ce chantier, on en a vu de toutes les couleurs.

    That building work put us through the mill.

  37. rire jaune ʁiʁ ʒon
    to laugh on the wrong side of one's face, to force a laugh (idiom)

    Il a ri jaune quand on a rappelé son erreur.

    He forced a laugh when his mistake was brought up.

  38. avoir une peur bleue avwaʁ yn pœʁ blø
    to be terrified of something (avoir une peur bleue de) (idiom)

    Il a une peur bleue des araignées.

    He's terrified of spiders.

  39. la matière grise la matjɛʁ ɡʁiz
    brainpower, grey matter (idiom)

    Cette entreprise attire la matière grise du pays.

    That company attracts the country's brightest minds.

  40. la quadrature du cercle la kwadʁatyʁ dy sɛʁkl
    an impossible task, squaring the circle (idiom)

    Concilier tous ces avis, c'est la quadrature du cercle.

    Reconciling all those opinions is like squaring the circle.

  41. Le décorateur nous a donné carte blanche pour le choix des teintes. lə dekɔʁatœʁ nu‿z‿a dɔne kaʁt blɑ̃ʃ puʁ lə ʃwa de tɛ̃t
    The interior designer gave us a free hand in choosing the shades.
  42. On tourne en rond depuis une heure : personne n'ose trancher. ɔ̃ tuʁn ɑ̃ ʁɔ̃ dəpɥi yn œʁ pɛʁsɔn noz tʁɑ̃ʃe
    We've been going round in circles for an hour: nobody dares to decide.
  43. Ce bleu-là, ce n'est qu'en plein jour qu'on en saisit toute la subtilité. sə blø la sə nɛ kɑ̃ plɛ̃ ʒuʁ kɔ̃‿n‿ɑ̃ sɛzi tut la sybtilite
    That particular blue only reveals all its subtlety in broad daylight.
  44. En retouchant la photo, tu as complètement dénaturé les couleurs d'origine. ɑ̃ ʁətuʃɑ̃ la fɔto ty a kɔ̃plɛtmɑ̃ denatyʁe le kulœʁ dɔʁiʒin
    By retouching the photo, you've completely distorted the original colours.
    polite En retouchant la photo, vous avez complètement dénaturé les couleurs d'origine. ɑ̃ ʁətuʃɑ̃ la fɔto vu‿z‿ave kɔ̃plɛtmɑ̃ denatyʁe le kulœʁ dɔʁiʒin
  45. Il aurait fallu que les couleurs soient validées avant l'impression. il oʁɛ faly kə le kulœʁ swa valide avɑ̃ lɛ̃pʁɛsjɔ̃
    The colours should have been signed off before printing.
  46. Loin d'alourdir la pièce, ce vert profond lui donne du caractère. lwɛ̃ daluʁdiʁ la pjɛs sə vɛʁ pʁɔfɔ̃ lɥi dɔn dy kaʁaktɛʁ
    Far from weighing the room down, that deep green gives it character.
  47. Je me suis fait avoir : à l'écran, la teinte paraissait beaucoup plus chaude. ʒə mə sɥi fɛ‿t‿avwaʁ a lekʁɑ̃ la tɛ̃t paʁɛsɛ boku ply ʃod
    I got caught out: on screen the shade looked far warmer.
  48. C'est un rouge qui ne pardonne pas : le moindre défaut de surface se voit. sɛ‿t‿œ̃ ʁuʒ ki nə paʁdɔn pa lə mwɛ̃dʁ defo də syʁfas sə vwa
    It's an unforgiving red: the slightest surface flaw shows.
  49. Le photographe a joué du contre-jour pour ne garder que les silhouettes. lə fɔtɔɡʁaf a ʒwe dy kɔ̃tʁə ʒuʁ puʁ nə ɡaʁde kə le silwɛt
    The photographer used backlighting to keep only the outlines.
  50. Autrefois, on tirait ce pourpre d'un coquillage, ce qui en faisait un luxe. otʁəfwa ɔ̃ tiʁɛ sə puʁpʁ dœ̃ kɔkijaʒ sə ki ɑ̃ fəzɛ œ̃ lyks
    In the past this crimson was extracted from a shellfish, which made it a luxury.
  51. Quitte à repeindre, autant partir sur quelque chose de plus audacieux. kit a ʁəpɛ̃dʁ otɑ̃ paʁtiʁ syʁ kɛlkə ʃoz də ply‿z‿odasjø
    If we're repainting anyway, we may as well go for something bolder.
  52. Ce n'est pas tant la couleur qui me gêne que la finition brillante. sə nɛ pa tɑ̃ la kulœʁ ki mə ʒɛn kə la finisjɔ̃ bʁijɑ̃t
    It's not so much the colour that bothers me as the glossy finish.
  53. Une fois la lumière tombée, le bâtiment n'est plus qu'une silhouette anguleuse. yn fwa la lymjɛʁ tɔ̃be lə bɑtimɑ̃ nɛ ply kyn silwɛt ɑ̃ɡyløz
    Once the light has gone, the building is nothing but an angular outline.
  54. Il s'en est fallu de peu qu'on reparte sur un blanc tout bête. il sɑ̃‿n‿ɛ faly də pø kɔ̃ ʁəpaʁt syʁ œ̃ blɑ̃ tu bɛt
    We very nearly fell back on a plain old white.
  55. Ces façades, dont la patine s'est faite avec le temps, font tout le charme du quartier. se fasad dɔ̃ la patin sɛ fɛt avɛk lə tɑ̃ fɔ̃ tu lə ʃaʁm dy kaʁtje
    These façades, whose patina has built up over time, are what makes the district charming.
  56. Plutôt que de multiplier les couleurs, il vaudrait mieux jouer sur les matières. plyto kə də myltiplije le kulœʁ il vodʁɛ mjø ʒwe syʁ le matjɛʁ
    Rather than piling on colours, it would be better to play with materials.
  57. À supposer que le budget tienne, la façade sera refaite dans un camaïeu de beiges. a sypoze kə lə bydʒɛ tjɛn la fasad səʁa ʁəfɛt dɑ̃‿z‿œ̃ kamajø də bɛʒ
    Assuming the budget holds, the façade will be redone in a range of beiges.
  58. On m'a fait remarquer que mon logo devenait illisible une fois réduit. ɔ̃ ma fɛ ʁəmaʁke kə mɔ̃ lɔɡo dəvənɛ ilizibl yn fwa ʁedɥi
    It was pointed out to me that my logo became illegible once scaled down.
  59. Le doré, c'est joli, mais ça fait vite tape-à-l'œil. lə dɔʁe sɛ ʒɔli mɛ sa fɛ vit tap a lœj
    Gold is pretty, but it quickly looks flashy.
  60. Ces deux motifs se répondent sans jamais se répéter. se dø mɔtif sə ʁepɔ̃d sɑ̃ ʒamɛ sə ʁepete
    These two patterns echo each other without ever repeating.
  61. Honnêtement, tu vois une différence entre ces deux gris ? ɔnɛtmɑ̃ ty vwa yn difeʁɑ̃s ɑ̃tʁ se dø ɡʁi
    Honestly, can you see a difference between these two greys?
    polite Honnêtement, vous voyez une différence entre ces deux gris ? ɔnɛtmɑ̃ vu vwaje yn difeʁɑ̃s ɑ̃tʁ se dø ɡʁi
  62. Le peintre a laissé transparaître la toile par endroits, ce qui allège l'ensemble. lə pɛ̃tʁ a lɛse tʁɑ̃spaʁɛtʁ la twal paʁ ɑ̃dʁwa sə ki alɛʒ lɑ̃sɑ̃bl
    The painter let the canvas show through in places, which lightens the whole thing.
  63. Que le fond soit clair ou foncé, le texte doit rester lisible. kə lə fɔ̃ swa klɛʁ u fɔ̃se lə tɛkst dwa ʁɛste lizibl
    Whether the background is light or dark, the text has to stay legible.
  64. Elle a un teint de porcelaine qui supporte mal le soleil. ɛl a œ̃ tɛ̃ də pɔʁsəlɛn ki sypɔʁt mal lə sɔlɛj
    She has a porcelain complexion that doesn't take the sun well.
  65. Ce que je reproche à cette pièce, c'est son manque de relief. sə kə ʒə ʁəpʁɔʃ a sɛt pjɛs sɛ sɔ̃ mɑ̃k də ʁəljɛf
    What I hold against this room is how flat it feels.
  66. Nul besoin de tout repeindre : deux ou trois touches de couleur suffiraient. nyl bəzwɛ̃ də tu ʁəpɛ̃dʁ dø‿z‿u tʁwa tuʃ də kulœʁ syfiʁɛ
    There's no need to repaint everything: two or three touches of colour would do.
  67. Vus de loin, ces aplats de couleur finissent par former un visage. vy də lwɛ̃ se‿z‿apla də kulœʁ finis paʁ fɔʁme œ̃ vizaʒ
    Seen from a distance, these blocks of flat colour end up forming a face.
  68. Si tant est qu'on puisse parler de couleur, ce gris a quelque chose de vert. si tɑ̃‿t‿ɛ kɔ̃ pɥis paʁle də kulœʁ sə ɡʁi a kɛlkə ʃoz də vɛʁ
    If you can even call it a colour, this grey has something green about it.
  69. Le patron a vu rouge quand il a découvert la facture du peintre. lə patʁɔ̃ a vy ʁuʒ kɑ̃‿t‿il a dekuvɛʁ la faktyʁ dy pɛ̃tʁ
    The boss saw red when he discovered the decorator's bill.
  70. En attendant le feu vert du client, on garde la version en noir et blanc. ɑ̃‿n‿atɑ̃dɑ̃ lə fø vɛʁ dy kljɑ̃ ɔ̃ ɡaʁd la vɛʁsjɔ̃ ɑ̃ nwaʁ e blɑ̃
    Until the client gives the green light, we're keeping the black-and-white version.

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