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🇫🇷 French · C1

Everyday Sentences & Expressions in French · C1

70 French words and phrases for everyday sentences & expressions, at C1 level. Each entry shows the word, how to read it, what it means, and a full example sentence with translation.

  1. poser un lapin poze œ̃ lapɛ̃
    to stand someone up (poser un lapin à quelqu'un; colloquial)

    Elle m'a posé un lapin hier soir.

    She stood me up last night.

  2. avoir le cafard avwaʁ lə kafaʁ
    to feel down, to have the blues (colloquial)

    Depuis son départ, j'ai un peu le cafard.

    Since he left, I've been feeling a bit down.

  3. tomber à l'eau tɔ̃be a lo
    to fall through, to come to nothing (aux. être)

    Notre projet de voyage est tombé à l'eau.

    Our travel plans fell through.

  4. mettre les pieds dans le plat mɛtʁ le pje dɑ̃ lə pla
    to put one's foot in it, to blunder in

    Il a mis les pieds dans le plat devant tout le monde.

    He put his foot right in it in front of everyone.

  5. tourner autour du pot tuʁne otuʁ dy po
    to beat about the bush

    Arrête de tourner autour du pot et dis-moi la vérité.

    Stop beating about the bush and tell me the truth.

  6. couper les cheveux en quatre kupe le ʃəvø ɑ̃ katʁ
    to split hairs, to nitpick

    Ne coupons pas les cheveux en quatre, l'idée est bonne.

    Let's not split hairs — the idea is a good one.

  7. avoir du pain sur la planche avwaʁ dy pɛ̃ syʁ la plɑ̃ʃ
    to have a lot on one's plate

    Avec ce dossier, on a du pain sur la planche.

    With this file, we've got a lot on our plate.

  8. mettre la main à la pâte mɛtʁ la mɛ̃ a la pɑt
    to pitch in, to lend a hand oneself

    Le directeur n'hésite pas à mettre la main à la pâte.

    The manager doesn't hesitate to pitch in himself.

  9. faire la sourde oreille fɛʁ la suʁd ɔʁɛj
    to turn a deaf ear

    La direction fait la sourde oreille depuis des mois.

    Management has been turning a deaf ear for months.

  10. jeter l'éponge ʒəte lepɔ̃ʒ
    to throw in the towel, to give up

    Après trois échecs, il a jeté l'éponge.

    After three failures, he threw in the towel.

  11. prendre le taureau par les cornes pʁɑ̃dʁ lə tɔʁo paʁ le kɔʁn
    to take the bull by the horns

    Il a pris le taureau par les cornes et tout réorganisé.

    He took the bull by the horns and reorganised everything.

  12. mettre les points sur les i mɛtʁ le pwɛ̃ syʁ le‿z‿i
    to spell things out, to make things perfectly clear

    Il a fallu mettre les points sur les i.

    We had to spell things out.

  13. peser le pour et le contre pəze lə puʁ e lə kɔ̃tʁ
    to weigh up the pros and cons

    Prends le temps de peser le pour et le contre.

    Take the time to weigh up the pros and cons.

  14. se faire l'avocat du diable sə fɛʁ lavɔka dy djabl
    to play devil's advocate (aux. être)

    Je vais me faire l'avocat du diable un instant.

    Let me play devil's advocate for a moment.

  15. être dans le pétrin ɛtʁ dɑ̃ lə petʁɛ̃
    to be in a fix, to be in a mess (colloquial)

    Sans ce prêt, l'entreprise serait dans le pétrin.

    Without that loan, the company would be in a real fix.

  16. avoir la flemme avwaʁ la flɛm
    to not be bothered, to feel too lazy (avoir la flemme de + inf.; colloquial)

    J'ai la flemme de ressortir ce soir.

    I can't be bothered to go out again tonight.

  17. la galère la ɡalɛʁ
    a nightmare, a real hassle (colloquial)

    Trouver un logement à Paris, c'est la galère.

    Finding a flat in Paris is a nightmare.

  18. mine de rien min də ʁjɛ̃
    casually, without seeming to (colloquial)

    Mine de rien, il a tout entendu.

    Without letting on, he heard everything.

  19. dans la foulée dɑ̃ la fule
    straight afterwards, in the same go

    J'ai fini le rapport et, dans la foulée, préparé la réunion.

    I finished the report and, straight after, got the meeting ready.

  20. au pied levé o pje ləve
    at short notice, with no time to prepare

    Elle a remplacé son collègue au pied levé.

    She stood in for her colleague at short notice.

  21. à la rigueur a la ʁiɡœʁ
    at a pinch, if need be

    À la rigueur, on peut décaler le rendez-vous.

    If need be, we can move the appointment.

  22. en connaissance de cause ɑ̃ kɔnɛsɑ̃s də koz
    with full knowledge of the facts

    Il a signé en connaissance de cause.

    He signed with full knowledge of the facts.

  23. le cas échéant lə ka‿z‿eʃeɑ̃
    should the need arise, where applicable (formal)

    Nous ajusterons le planning, le cas échéant.

    We'll adjust the schedule if need be.

  24. en l'occurrence ɑ̃ lɔkyʁɑ̃s
    in this particular case, as it happens

    En l'occurrence, c'est lui qui décide.

    In this particular case, he's the one who decides.

  25. d'emblée dɑ̃ble
    straight away, from the outset

    Il a d'emblée refusé notre proposition.

    He turned down our proposal from the outset.

  26. néanmoins neɑ̃mwɛ̃
    nevertheless (formal)

    Le texte est long ; néanmoins, il se lit vite.

    The text is long; nevertheless, it reads quickly.

  27. certes sɛʁt
    admittedly, granted (concedes a point before objecting)

    Certes, l'idée est séduisante, mais elle coûte cher.

    Granted, the idea is appealing, but it's expensive.

  28. voire vwaʁ
    or even (formal; not the verb voir)

    Ce sera long, voire impossible.

    It will take a long time, or even prove impossible.

  29. force est de constater que fɔʁs ɛ də kɔ̃state kə
    one has to admit that (formal)

    Force est de constater que rien n'a changé.

    One has to admit that nothing has changed.

  30. toujours est-il que tuʒuʁ ɛ‿t‿il kə
    the fact remains that

    Toujours est-il que la décision nous échappe.

    The fact remains that the decision is out of our hands.

  31. à l'instar de a lɛ̃staʁ də
    just like, following the example of (formal)

    À l'instar de ses voisins, le pays a réformé sa loi.

    Following its neighbours' example, the country reformed its law.

  32. dès lors que dɛ lɔʁ kə
    given that, from the moment that

    Dès lors que le contrat est signé, tout est possible.

    Once the contract is signed, anything is possible.

  33. sous réserve de su ʁezɛʁv də
    subject to (sous réserve de + noun)

    L'accord est valable sous réserve de votre signature.

    The agreement is valid subject to your signature.

  34. soulever une question suləve yn kɛstjɔ̃
    to raise an issue

    Votre remarque soulève une vraie question.

    Your remark raises a genuine issue.

  35. faire l'objet de fɛʁ lɔbʒɛ də
    to be the subject of, to undergo (faire l'objet de + noun)

    Ce point fera l'objet d'une discussion demain.

    This point will be discussed tomorrow.

  36. s'avérer saveʁe
    to turn out to be, to prove (aux. être)

    Cette solution s'est avérée trop coûteuse.

    That solution turned out to be too expensive.

  37. relever de ʁələve də
    to be a matter for, to come under (relever de + noun)

    Ce genre de décision relève de la direction.

    That kind of decision is a matter for management.

  38. la nuance la nɥɑ̃s
    the nuance, the fine distinction

    Vous oubliez une nuance importante.

    You're overlooking an important distinction.

  39. l'envergure lɑ̃vɛʁɡyʁ
    the scale, the stature (f.)

    C'est un projet d'une tout autre envergure.

    This is a project on a completely different scale.

  40. la langue de bois la lɑ̃ɡ də bwa
    empty official jargon, doublespeak

    Les électeurs ne supportent plus la langue de bois.

    Voters can't stand the empty jargon any more.

  41. Puis-je me permettre une remarque ? pɥiʒ mə pɛʁmɛtʁ yn ʁəmaʁk
    May I make a remark?
  42. Où voulez-vous en venir exactement ? u vule vu‿z‿ɑ̃ vəniʁ ɛɡzaktəmɑ̃
    What exactly are you getting at?
  43. Autant te le dire tout de suite : ce ne sera pas simple. otɑ̃ tə lə diʁ tut sɥit sə n səʁa pa sɛ̃pl
    I may as well tell you right now: it won't be easy.
    polite Autant vous le dire tout de suite : ce ne sera pas simple. otɑ̃ vu lə diʁ tut sɥit sə n səʁa pa sɛ̃pl
  44. Allons droit au but : qu'attendez-vous exactement de nous ? alɔ̃ dʁwa o byt katɑ̃de vu‿z‿ɛɡzaktəmɑ̃ də nu
    Let's get straight to the point: what exactly do you expect from us?
  45. Je vous saurais gré de bien vouloir me tenir informé. ʒə vu soʁɛ ɡʁe də bjɛ̃ vulwaʁ mə təniʁ ɛ̃fɔʁme
    I would be obliged if you would keep me informed. (m. speaker; a woman says informée)
  46. Il ne faut pas prendre ses paroles au pied de la lettre. il nə fo pa pʁɑ̃dʁ se paʁɔl o pje də la lɛtʁ
    You mustn't take his words literally.
  47. À force de tout remettre à demain, tu vas te retrouver débordé. a fɔʁs də tu ʁəmɛtʁ a dəmɛ̃ ty va tə ʁətʁuve debɔʁde
    If you keep putting everything off, you'll end up snowed under. (to a man; to a woman: débordée)
    polite À force de tout remettre à demain, vous allez vous retrouver débordé. a fɔʁs də tu ʁəmɛtʁ a dəmɛ̃ vu‿z‿ale vu ʁətʁuve debɔʁde
  48. On ne va pas en faire tout un fromage. ɔ̃ nə va pa‿z‿ɑ̃ fɛʁ tu‿t‿œ̃ fʁɔmaʒ
    Let's not make a big deal out of it. (colloquial)
  49. Je préfère mettre les choses au clair dès maintenant. ʒə pʁefɛʁ mɛtʁ le ʃoz o klɛʁ dɛ mɛ̃tənɑ̃
    I'd rather clear things up right now.
  50. Ça m'arrangerait que tu puisses passer avant midi. sa maʁɑ̃ʒəʁɛ kə ty pɥis pase avɑ̃ midi
    It would suit me if you could drop by before noon.
    polite Ça m'arrangerait que vous puissiez passer avant midi. sa maʁɑ̃ʒəʁɛ kə vu pɥisje pase avɑ̃ midi
  51. Il a fini par céder, non sans mal. il a fini paʁ sede nɔ̃ sɑ̃ mal
    He gave in in the end, though not without difficulty.
  52. Je n'ai pas pu m'empêcher de rire. ʒə nɛ pa py mɑ̃peʃe də ʁiʁ
    I couldn't help laughing.
  53. Sauf erreur de ma part, le dossier devait être rendu hier. sof eʁœʁ də ma paʁ lə dosje dəvɛ‿t‿ɛtʁ ʁɑ̃dy jɛʁ
    Unless I'm mistaken, the file was due yesterday.
  54. Loin de moi l'idée de vous faire la leçon. lwɛ̃ də mwa lide də vu fɛʁ la ləsɔ̃
    The last thing I want is to lecture you.
  55. Rien ne vous oblige à répondre dans l'immédiat. ʁjɛ̃ nə vu‿z‿ɔbliʒ a ʁepɔ̃dʁ dɑ̃ limedja
    Nothing obliges you to answer right away.
  56. Cela dit, je comprends que la situation soit délicate. səla di ʒə kɔ̃pʁɑ̃ kə la sitɥasjɔ̃ swa delikat
    That said, I understand that the situation is a delicate one.
  57. Autant dire que le projet n'a jamais vraiment démarré. otɑ̃ diʁ kə lə pʁɔʒɛ na ʒamɛ vʁɛmɑ̃ demaʁe
    Which is to say the project never really got off the ground.
  58. Il n'y est pour rien : c'est moi qui ai insisté. il ni ɛ puʁ ʁjɛ̃ sɛ mwa ki e ɛ̃siste
    It's not his doing at all: I'm the one who insisted.
  59. Je t'avoue que ça m'a pris de court. ʒə tavu kə sa ma pʁi də kuʁ
    I must admit it caught me off guard.
  60. On en reparlera à tête reposée. ɔ̃‿n‿ɑ̃ ʁəpaʁləʁa a tɛt ʁəpoze
    We'll talk about it again with a clear head.
  61. Je vais être franc avec vous : le budget ne suivra pas. ʒə vɛ‿z‿ɛtʁ fʁɑ̃ avɛk vu lə bydʒɛ nə sɥivʁa pa
    I'll be frank with you: the budget won't stretch. (m. speaker; a woman says franche)
  62. Il serait temps qu'on arrête de tourner en rond. il səʁɛ tɑ̃ kɔ̃‿n‿aʁɛt də tuʁne ɑ̃ ʁɔ̃
    It's about time we stopped going round in circles.
  63. C'est un pari risqué, autant en avoir conscience. sɛ‿t‿œ̃ paʁi ʁiske otɑ̃‿t‿ɑ̃‿n‿avwaʁ kɔ̃sjɑ̃s
    It's a risky bet — we may as well be aware of it.
  64. Je ne vous cache pas que ces résultats nous déçoivent. ʒə n vu kaʃ pa kə se ʁezylta nu deswav
    I won't hide from you that these results disappoint us.
  65. Si ça ne tenait qu'à moi, on repartirait de zéro. si sa n tənɛ ka mwa ɔ̃ ʁəpaʁtiʁɛ də zeʁo
    If it were up to me, we'd start again from scratch.
  66. Il n'a pas mâché ses mots pendant la réunion. il na pa mɑʃe se mo pɑ̃dɑ̃ la ʁeynjɔ̃
    He didn't mince his words during the meeting.
  67. Je compte sur toi pour ne pas ébruiter l'affaire. ʒə kɔ̃t syʁ twa puʁ nə pa‿z‿ebʁɥite lafɛʁ
    I'm counting on you not to let this get out.
    polite Je compte sur vous pour ne pas ébruiter l'affaire. ʒə kɔ̃t syʁ vu puʁ nə pa‿z‿ebʁɥite lafɛʁ
  68. Ce serait dommage de s'arrêter en si bon chemin. sə səʁɛ dɔmaʒ də saʁɛte ɑ̃ si bɔ̃ ʃəmɛ̃
    It would be a shame to stop when things are going so well.
  69. Je vous laisse le soin d'en informer l'équipe. ʒə vu lɛs lə swɛ̃ dɑ̃‿n‿ɛ̃fɔʁme lekip
    I'll leave it to you to inform the team.
  70. Comment en êtes-vous arrivé là ? kɔmɑ̃‿t‿ɑ̃‿n‿ɛt vu‿z‿aʁive la
    How did you end up in this situation? (to a man; to a woman: arrivée)

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